鸽子树又名珙桐，是我国特有珍稀濒危保护植物，因花苞片洁白美丽，形似鸽子而得名。珙桐在野外一般只生长于海拔1500-2200米的常绿落叶阔叶混交林中，三峡植物园的珙桐是2002年从五峰海拔2000多米的高山地区引种而来，在园区海拔仅为150米左右的环境下生长了20余年，于2016年首次观察到开花，后在2018年开花一次，这次是第3次开花。据研究人员介绍，珙桐这种间歇性开花的现象非常罕见，是否受低海拔环境因素影响还有待进一步探究。（三峡植物园管理处 李薇、李争艳）